嘉华的英文名称——“Carnival” 一词最早源自于拉丁语，后演变用于英语使用，代表“庆典、大型庆祝活动”的意味，该词汇用于车名的选定，正是出于它本身的涵义与此车型设计、用途等方面的诉求点充分吻合，能表达出销售群体渴望追求的自由、浪漫、休闲的意境立场。

　　嘉华——可谓是起亚公司的得意之作，1998年初投放韩国市场，带动韩国进入了RV（休闲用车）时代，开创了韩国汽车工业的新纪元；嘉华一上市就在韩国获得垄断地位，达到60%以上的MINI-VAN市场占有率。2001年12月嘉华Ⅱ在韩经日报消费者评选结果中，以经济性+实用性的特色受到了很高评价。到2002年，在韩国针对全国20岁以上、1474名调查者的下半年汽车界的强力品牌调查中，“RV车型最强势品牌”依然是嘉华。

　　嘉华在亚洲地区也很流行，面对日本车型的强力竞争，在以进口车为主的东南亚市场获得不俗成绩。1998年，新面世的嘉华即成功进入马来西亚市场，并获得好评。2003年8月，嘉华脱颖而出，在马来西亚被推举成为“国民车”。