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美国能源情报署(Energy Information Administration)官员近日对该机构早先作出的国际油价一段时间内位于100美元上方的预期进行了修正。该机构最新的预期是，今年国际油价的平均水平将是每桶101美元。
但美国能源情报署预计，由于美国经济疲软，美国汽车、卡车运输公司以及航空公司今年使用的燃料总量将减少。这将部分缓解汽油和其他燃料的价格压力，并可能使美国平均汽油价格维持在每加仑4美元以下。
今年年初，国际油价曾首破100美元/桶。但当时市场多将之归因于操作员的故意行为，认为国际油价在100美元以上不会维持很久。但近两个月来国际油价已稳稳站上100美元。即便考虑到通货膨胀和美元贬值的因素，国际油价的实际价值也已超过了上世纪80年代的纪录。以1980年时国际油价达到创记录的每桶38美元最高水平比较，其实际价值也不过相当于今天的96到103美元。
而此次美国能源情报署对油价预期的修正则意味着100美元可能是今年合理的油价水平。该机构通常对油价的预期都较低，此前曾在1月份预计油价为每桶87美元。对明年油价的预测也不甚乐观，该机构目前预计明年油价平均为每桶92.50美元。
此前，各大投行也纷纷调高对未来国际油价的预期水平。雷曼兄弟预期，今年全年国际油价的平均水平约在86美元。而最早预言油价将达100美元的高盛研究团队则表示，如果美国经济重获动能或是世界原油供应出现问题，油价下一步可能冲击200美元的目标。
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