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荣威550预计本月19日上市，首推1.8T车型。它的诞生历程可谓几经波折，以凤凰涅磐来形容荣威550一点也不过分。
最早可涉及到仰融时代的华晨汽车与英国MG罗孚的合作。2001年，仰融就与罗孚达成了一项全面的合作方案，包括在浙江宁波合作生产罗孚25、45系列轿车和MG TF跑车；升级改造中华轿车；按照国内市场的需求开发车型，其中就包括代号RD60的新一代罗孚45。
该项目从2000年开始前期研发，当时规划有三厢轿车、五门掀背、三门版、旅行车和MPV等版本，原计划首款车型于2005年上市。但由于华晨产权问题引起的巨变，罗孚项目最终没有进行下去。
这时上汽集团接手了这个的项目，由于自身研发能力薄弱，MG罗孚又需要大量资金开发新车型、寻找新市场，因此双方一拍即和。2003年6月，上汽集团与罗孚签署战略合作协议，双方将合作开发新车型，拓展全球汽车市场。其中包括项目代号RDX60的罗孚45和MG ZS的换代车型。
RDX60没有延续罗孚45的本田思域平台，而是采用缩短后的罗孚75平台，从2000至2005年，RDX60项目不断发展，并制作出几种原型车。但上汽对新产品的要求非常高，几轮设计都没有得到认可。此时RDX60的三门版、旅行车和MPV都已经下马，只留下四门轿车和五门掀背车型。
2005年MG罗孚宣告破产，开发中的新车型也随之下马。上汽了解手中罗孚25、75车型知识产权的含金量，它更看中MG罗孚的研发能力。于是上汽购买英国Ricardo公司部分资产成立Ricardo2010研发中心，也就是后来的上汽英国技术中心，招募来自MG罗孚和Powertrain的大约150名工程师。他们的工作除了将罗孚75转化为代号W161的荣威750，也将夭折的RDX60项目继承下来。
经过一番重新定位与提升，上汽W261紧凑级轿车项目启动，拥有三厢和两厢版本。Ricardo2010负责造型、工程设计与部分试制试验，最直观的是为W261披上了华丽、时髦的外衣。由于基于RDX60的成熟技术，因此W261的开发速度非常快。作为罗孚45和MG ZS精神上的继承者，最终以另外一种身份展现在大家面前。
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